Op 30 november 2022 heeft de Europese Commissie een nieuwe verpakkingsregel in de Europese Unie voorgesteld, "Verpakkings- en verpakkingsafvalverordeningen", om de oorzaak van dit groeiende afval aan te pakken.Gemiddeld produceert elke Europeaan bijna 180 kilo verpakkingsafval per jaar.Verpakkingen zijn een van de belangrijkste gebruikers van grondstoffen, want 40% van het plastic en 50% van het papier in de EU wordt gebruikt voor verpakkingen.Als er geen actie wordt ondernomen, zal het verpakkingsafval van de EU tegen 2030 verder toenemen met 19% en het plastic verpakkingsafval zelfs met 46%. De nieuwe regels moeten deze trend een halt toeroepen.Voor consumenten zorgen ze voor herbruikbare verpakkingsopties, elimineren ze onnodige verpakkingen, beperken ze overmatige verpakkingen en voorzien ze in duidelijke labels om correcte recycling te ondersteunen.Voor de verpakkingsindustrie creëren ze nieuwe zakelijke kansen, vooral voor kleine bedrijven, verminderen ze de vraag naar grondstoffen, verbeteren ze de recyclingcapaciteit van Europa en verminderen ze de afhankelijkheid van Europa van grote hulpbronnen en externe leveranciers.In 2050 bevindt de Europese verpakkingsindustrie zich op een klimaatneutraal spoor.

De voorgestelde herziene EU-wetgeving inzake verpakking en verpakkingsafval heeft drie hoofddoelstellingen: ten eerste het ontstaan ​​van verpakkingsafval voorkomen: de hoeveelheid verpakkingsafval verminderen, onnodige verpakkingen beperken en herbruikbare en hervulbare verpakkingsoplossingen bevorderen.Ten tweede, hoogwaardige recycling ("gesloten kringloop") bevorderen: tegen 2030 alle verpakkingen op de EU-markt recyclebaar maken op een economisch haalbare manier.Tot slot de vraag naar primaire natuurlijke hulpbronnen verminderen, een goed functionerende markt voor secundaire grondstoffen (gerecycleerde materialen) creëren en het gebruik van gerecycleerde kunststoffen in verpakkingen verhogen via de verplichte doelstelling voor de recyclingratio.Concreet:

1. Het algemene doel is om het verpakkingsafval per hoofd van de bevolking in elke lidstaat tegen 2040 met 15% te verminderen ten opzichte van 2018. Zonder de wetgeving te wijzigen, zal het totale afval van de EU met ongeveer 37% worden verminderd.Dit zal worden bereikt door hergebruik en recycling.

2. Om het hergebruik of de hervulling van verpakkingen, die de afgelopen 20 jaar sterk zijn gedaald, te bevorderen, moet het bedrijf de consument een bepaald aandeel herbruikbare of hervulbare verpakkingsproducten aanbieden, zoals afhaaldranken en -maaltijden of e-commercedistributie.Daarnaast zullen enkele standaardisatiewerkzaamheden worden uitgevoerd op het gebied van verpakkingsmethoden en duidelijke identificatie van herbruikbare verpakkingen.

3. Om het voor de hand liggende onnodige verpakkingsprobleem op te lossen, worden sommige vormen van verpakking verboden, zoals eenmalige verpakkingen van voedsel en dranken die in restaurants en cafés worden geconsumeerd, eenmalige verpakkingen van groenten en fruit, microshampooflessen en andere microverpakking van hotels.

4. Veel maatregelen hebben tot doel om verpakkingen tegen 2030 volledig recyclebaar te maken. Dit omvat de ontwikkeling van verpakkingsontwerpnormen;Stel een verplicht statiegeldsysteem in voor plastic flessen en aluminium blikjes;Het specificeert ook welke zeer beperkte verpakkingen composteerbaar moeten zijn, zodat consumenten ze bij het biologisch afval kunnen gooien.

5. Daarnaast moet de fabrikant in de nieuwe kunststof verpakkingen verplichte gerecyclede componenten opnemen.Dit zal helpen om gerecyclede kunststoffen om te zetten in waardevolle grondstoffen - zoals blijkt uit het voorbeeld van PET-flessen in de richtlijn wegwerpplastic.De specifieke bepalingen zijn als volgt:

1) Vanaf 1 januari 2030 moeten de plastic onderdelen in de verpakking per verpakkingseenheid het volgende minimumpercentage gerecycleerde componenten bevatten die zijn teruggewonnen uit plastic afval na consumptie:

a) 30% voor contactgevoelige verpakkingen met polyethyleentereftalaat (PET) als hoofdbestanddeel;

b) 10%, gebruikt voor contactgevoelige verpakkingen gemaakt van andere plastic materialen dan PET, met uitzondering van plastic wegwerpdrankflessen;

c) 30% voor plastic wegwerpdrankflessen;

d) 35% voor andere pakketten dan de drie bovengenoemde.

2) Vanaf 1 januari 2040 moeten de plastic onderdelen in de verpakking per verpakkingseenheid het volgende minimumpercentage gerecyclede onderdelen bevatten die zijn teruggewonnen uit plastic afval na consumptie:

a) 50%, voor contactgevoelige verpakkingen, met uitzondering van plastic wegwerpdrankflessen;

b) 65% voor plastic wegwerpdrankflessen;

c) 65% voor andere pakketten dan de twee bovengenoemde.

Dit voorstel voorkomt verwarring over welke verpakking bij welke prullenbak hoort.Op elk pakket staat een label waarop staat waar het pakket van gemaakt is en in welke afvalstroom het moet.De afvalcontainers zullen hetzelfde label dragen.In de hele EU zal hetzelfde symbool worden gebruikt.

Tegen 2030 zullen de bovengenoemde maatregelen de door verpakkingen veroorzaakte uitstoot van broeikasgassen verminderen tot 43 miljoen ton, en als de wetgeving niet wordt gewijzigd, zal dit 66 miljoen ton zijn - de vermindering is ongeveer gelijk aan de jaarlijkse uitstoot van Kroatië.Het waterverbruik wordt met 1,1 miljoen kubieke meter verminderd.Ten opzichte van de benchmark 2030 worden de kosten van economische en maatschappelijke milieuschade met 6,4 miljard euro verlaagd.

De wegwerpverpakkingsindustrie zal moeten worden getransformeerd, maar de algehele economie en het scheppen van werkgelegenheid in de EU zullen een positief effect hebben.Geschat wordt dat tegen 2030 alleen al de bevordering van hergebruik meer dan 600.000 banen in de industrie zal opleveren, waaronder veel kleine en middelgrote bedrijven in de omgeving.We verwachten meer innovatie in verpakkingsoplossingen om bronreductie, hergebruik en recycling mogelijk te maken.Deze maatregelen zullen naar verwachting ook geld besparen: als bedrijven de bespaarde middelen overmaken aan consumenten, kan elke Europeaan bijna 100 euro per jaar besparen.

Het gebruik en de productie van biobased, biologisch afbreekbare en composteerbare kunststoffen groeit gestaag.Om ervoor te zorgen dat deze kunststoffen een positieve impact hebben op het milieu, in plaats van de plasticvervuiling, de klimaatverandering en het verlies aan biodiversiteit te verergeren, moet aan verschillende voorwaarden worden voldaan.Daartoe heeft de Europese Commissie het EU-beleidskader biobased kunststoffen, biologisch afbreekbare kunststoffen en composteerbare kunststoffen naar voren gebracht, dat consumenten en industrieën duidelijke informatie geeft over biobased, composteerbare en biologisch afbreekbare kunststoffen en bepaalt in welke toepassingen dergelijke kunststoffen echt gunstig zijn voor het milieu, en hoe ze moeten worden ontworpen, behandeld en gerecycled.

1. Biomassa die wordt gebruikt om biobased plastics te produceren, moet een duurzame bron zijn die geen schade aan het milieu veroorzaakt en het principe van "cascadegebruik van biomassa" volgen: producenten moeten voorrang geven aan het gebruik van organisch afval en bijproducten als grondstof materialen.Om de "greenwashing" van bedrijven tegen te gaan en consumenten te misleiden, moeten fabrikanten bovendien algemene uitspraken over plastic producten, zoals "bioplastics" en "biobased", vermijden.Bij het communiceren over het gehalte biobased plastics dient de fabrikant te verwijzen naar het exacte en meetbare aandeel biobased plastics in het product (bijvoorbeeld: “het product bevat 50% biobased plastics”).

2. Biologisch afbreekbare kunststoffen moeten met de nodige voorzichtigheid worden behandeld.Ze hebben een plaats in de toekomst van duurzame ontwikkeling, maar ze moeten gericht zijn op specifieke toepassingen waarin hun milieuvoordelen en waarde voor de circulaire economie zijn bewezen.Voor biologisch afbreekbare kunststoffen wordt nooit een vergunning voor zwerfafval verleend.Bovendien moeten ze worden geëtiketteerd om aan te geven hoe lang het duurt voordat ze biologisch zijn afgebroken, onder welke omstandigheden en in welke omgevingen.Plastic producten die mogelijk worden weggegooid, inclusief producten die onder de richtlijn wegwerpplastic vallen, kunnen niet worden geclaimd of geëtiketteerd als biologisch afbreekbaar.

3. Industrieel composteerbare kunststoffen kunnen alleen worden gebruikt als ze voordelen hebben voor het milieu, geen negatieve invloed hebben op de kwaliteit van de compost en beschikken over een geschikt systeem voor biologische afvalinzameling en -verwerking.Industrieel composteerbare verpakkingen zijn alleen toegestaan ​​voor theezakjes, filterkoffiepads en -matjes, groente- en fruitstickers en zeer lichte plastic zakken.Op het product moet altijd vermeld staan ​​dat het gecertificeerd is voor industriële compostering volgens de EU-normen.

De auteur is van mening dat de bovenstaande twee voorstellen de belangrijkste componenten zijn van het nieuwe actieplan voor de circulaire economie van de Europese Green New Deal, dat tot doel heeft om van duurzame producten de norm te maken, en ook in te spelen op de specifieke eisen die de Europese gemeenschap op de Europese Conferentie in de toekomst.Het voorstel over verpakking en verpakkingsafval zal nu door het Europees Parlement en de Raad in het gewone wetgevingsproces worden behandeld.Het beleidskader voor biobased, biologisch afbreekbare en composteerbare kunststoffen zal richting geven aan de toekomstige werkzaamheden van de EU op dit gebied, zoals ecologische ontwerpeisen voor duurzame producten, financieringsregelingen en internationale discussies.De Commissie moedigt burgers, de publieke sector en ondernemingen aan om dit kader te gebruiken bij hun beleids-, investerings- of aanbestedingsbeslissingen.

Deze maatregelen brengen ook kansen en uitdagingen met zich mee voor de Chinese plastic- en verpakkingsindustrieketen:

1. Voor Chinese ondernemingen met producten in Europa, hetzij door directe investeringen of handel, moeten ze hun nalevingsvereisten voor verpakking en materiaalkeuze verbeteren om ze te laten voldoen aan de bovenstaande nieuwe voorstellen.

2. Voor Chinese merkondernemingen die in Europa actief zijn, moeten ze uitgaan van het bronontwerp en het verpakkingsontwerp wijzigen om het gemakkelijk te recyclen en hergebruiken.

3. Voor Chinese materiaalleveranciers is het noodzakelijk om het onderzoek naar en de ontwikkeling van groene koolstofarme materialen te versnellen en meer mondiale markten te verkennen tegen de achtergrond van duurzame ontwikkeling.

4. Voor China's recyclers moeten we de kans aangrijpen om de volwassen en succesvolle recyclingervaring van China naar Europa te repliceren, om een ​​gesloten kringlooprecyclingmodel tussen China en Europa te bevorderen.

5. Alle Chinese toeleveringsketenondernemingen die Europese merkondernemingen bedienen, zouden goed werk moeten leveren bij het verbeteren van duurzame ontwikkeling, inclusief het opstellen van een levenscyclus-milieueffectbeoordeling (met name koolstofvoetafdruk), het verbeteren van energie-efficiëntie en waterefficiëntiebeheersysteem, het verbeteren van de traceerbaarheid van het hele proces systeem van materiaalstroom en het beheer van de openbaarmaking van ESG-informatie.

De auteur is ook van mening dat met de verdere uitvoering van de Europese Groene New Deal en de geleidelijke vooruitgang van China in de richting van de dubbele koolstofdoelstelling, de Chinese EU-dialoog over groene en koolstofarme circulaire ontwikkeling ook zal worden versterkt, waardoor uitwisselingen tussen de twee partijen in de industrie worden bevorderd, onderwijs en onderzoek, en meer groene investeringen en handel tussen China en Europa.